Graag uw opmerkingen en andere interessante informatie. Bezoek ons Forum.
In 1873 werden de werken aan fort Zwijndrecht aangevangen. Er zou op de terreinen ook een munitiewerkplaats gebouwd worden. Een van de officieren die hier op het fort zouden dienen, was Constant Borin.
Hij werd op 3 maart 1847 geboren in Meix-devant-Virton (provincie Luxemburg). De familie Borin was oorspronkelijk afkomstig uit de Franse Ardennen. De vader van Constant was beambte bij de douane en die werden regelmatig naar een ander douanekanton gestuurd. Constant had nog 2 broers, Victor en Joseph Honoré.
Het militaire dossier van Constant Borin is slechts gedeeltelijk bewaard gebleven, maar het beschrijft wel z’n militaire carrière op sterk gecondenseerde wijze. Het is bijvoorbeeld niet geweten of hij de Koninklijke Militaire School gefrequenteerd heeft. In 1870 werd hij benoemd tot onderluitenant bij de 6e linie. Het regiment veranderde zowat elk jaar van standplaats maar zal zich in 1870 vestigen in en rondom Antwerpen. De kazerne van de 6e linie lag toen in omgeving van Zurenborg te Berchem. Nog later zou het regiment onderdak vinden in fort 8 te Hoboken.
In augustus 1873 werd Constant Borin overgeplaatst naar de militaire vuurwerkplaats. Over welke militaire vuurwerkplaats het ging, is niet gekend. In 1876 werd hij tot luitenant benoemd.
Het jaar te voren, hij zat toen in het kamp van Beverlo (omgeving Leopoldsburg), was hij in het huwelijk getreden met Leonie Orlent, de dochter van Dominicus Orlent, een gekende grootlandbouwer en broer van Petrus Jacobus die de brouwerij Orlent begon. Als getuige voor Constant Borin tekende onder andere zijn broer Victor die toen bij de genie te Luik zat. De getuigen voor Leonie waren haar neven Joseph Augustus en Ludovicus. Voor dit huwelijk aangegaan kon worden, moest de bruidegom toestemming krijgen vanwege het toenmalige Ministerie van Oorlog. Leonie moest bij dit zelfde ministerie een document ondertekenen waarin ze zich verbond om in tijden van militair conflict het leger en haar echtgenoot niet te volgen.
Het gezin Borin-Orlent telde 9 kinderen waarvan er twee de leeftijd van 1 jaar niet haalden. Constant Borin klom verderop in de militaire rangen en zou in 1897 als majoor op pensioen gaan.
Ter gelegenheid van zijn huwelijk deed Constant een aanvraag tot terugtrekking van een aandeel in de ‘Nationale Schuld’ van maar liefst 38000 Belgische franken. Deze gelden zouden een deel van de huwelijkskosten kunnen betalen en de rest zou geïnvesteerd worden in de nationale economie. De intrest op de ‘Nationale Schuld’ bedroeg toen officieel 4% maar zou na aftrek van allerlei kosten slechts 3´% bedragen. Investeren in de nationale economie bracht 5% op, geen klein verschil. De aanvraag werd aangenomen zonder enig onderpand gezien de voortreffelijk reputatie van Constant Borin bij de autoriteiten. Welke deel van de nationale economie van hem een financiële injectie kreeg, is tot nu toe nog niet gekend. De familie Borin-Orlent bezat in Zwijndrecht vele landbouw- en bouwgronden. Zo werd onder andere de Adhémar Borinstraat getrokken over gronden van de familie die door de gemeente aangekocht werden. De straat werd genoemd naar de zoon van Constant en Leonie die tegen het einde van de Groote Oorlog te Lendelede zou overlijden. Leonie Borin-Orlent overleed al in 1904 en Constant zou haar in 1930 volgen.
Maar eigenlijk weten we verder niet écht veel meer over Constant Borin; zelfs niet hoe hij er uit zag, want in onze archieven is geen enkele foto te vinden, ook niet in zijn militair dossier. Dit is dus een persoon waar we later, na meer lokaal-historisch onderzoek, op zullen terugkomen. Uw bijdrage hierbij is meer dan welkom via het forum of het mailadres
Tekst en foto: Mireille Schaekers
Bronnen: Militair archief Constant Borin, Gemeentearchief Zwijndrecht, Felixarchief Antwerpen
Voor meer over het fort van Zwijndrecht: zie het portretje van februari 2020.